Nata nel 1970, l'iniziativa chiamata Les Rencontres d'Arles (Gli incontri di Arles) è un festival di fotografia che si tiene tutti gli anni in estate. Sono più di sessanta le mostre che vengono allestite in questa occasione in diversi luoghi di eccezionale valore storico e architettonico della città di Arles. Les Rencontres d'Arles contribuiscono a diffondere il patrimonio fotografico mondiale e vogliono essere il cuore pulsante della creazione contemporanea. Il programma prevede essenzialmente opere inedite e alcune mostre sono prodotte in collaborazione con musei e istituti francesi e stranieri. Sono numerosi i fotografi emersi proprio grazie a questo evento, il cui ruolo di trampolino di lancio è rafforzato dalla presenza di tanti professionisti stranieri nel corso della settimana di apertura.