Reizen met een handicap

Zelfs als niet alle regio's niet even ver zijn, wordt er over het algemeen in het land veel gedaan om mindervaliden zo goed mogelijk te ontvangen.

• Steeds meer steden maken aanpassingen voor mindervaliden: brede voetpaden, beter toegankelijk openbaar vervoer, administratieve kantoren op rolstoelbreedte, liften… Maar zijn ook steeds meer voorzieningen voor blinden en slechtzienden, zoals een alarm dat de kleur van stoplichten aangeeft, of wegen in reliëf om ze te leiden.
• OV-bedrijven als RATP in de Parijse regio of de Franse spoorwegen SNCF hebben diensten speciaal voor mindervaliden. Als ze van tevoren op de hoogte gesteld zijn is het mogelijk om personeel beschikbaar te stellen die de mindervalide in- en weer uit de trein helpt. De SNCF kan zich ook volledig over uw bagage ontfermen, van de plaats van vertrek tot de plaats van aankomst. In de TGV's en de intercity treinen zijn er speciale plaatsen voor rolstoelen. Een kleine rolstoel, ook wel overzetstoel genoemd kan op verzoek door de treinmanager of conducteur beschikbaar gesteld worden. In Frankrijk wordt de trein beschouwd als beste optie wanneer een mindervalide met het openbaar vervoer moet reizen.
• De meeste luchtvaartmaatschappijen bieden tevens aangepaste voorzieningen. Het is belangrijk om een handicap aan te geven bij het reserveren van de tickets. Meestal gaan de rolstoelen in het bagageruim, maar mindervaliden worden als eerste aan boord gebracht om ze een optimaal comfort te garanderen.
• Reizen door de stad blijft het eenvoudigst, ongeacht uw handicap. In de grote- of middelgrote steden in Frankrijk zijn de meeste voorzieningen voor mindervaliden getroffen.

Voor een optimaal reiscomfort kan voor vertrek beter enkele voorzorgsmaatregelen genomen worden.

• Zich goed laten informeren betreffende de gekozen accommodatie, wat betreft de voorzieningen voor mindervaliden. Vraag gerust naar foto's. Wanneer u een geschikt onderkomen vindt, van tevoren boeken en een bevestiging vragen.
• Vraag tevens informatie over musea of andere toeristische locaties en recreatieve etablissementen die men tijdens het verblijf wenst te bezoeken.
• Er zijn reisbureau's gespecialiseerd in de organisatie van vakanties voor mindervaliden. Ze regelen het openbaar vervoer, vinden toegankelijke hotels, leveren doventolken indien nodig… Dus een goed alternatief, mocht zelf zo'n reis organiseren te ingewikkeld blijken te zijn.
• Mocht u de mogelijkheid hebben kunt u het beste samen met iemand reizen, bij voorkeur een valide familielid, om u tijdens uw vakantie dagelijks bij te staan. Anders zijn er ook verenigingen die begeleiders bieden voor verblijven in Frankrijk.
• Er zijn vele verenigingen voor mindervaliden in Frankrijk met kantoren in verschillende steden. Neem gerust contact met ze op, om zo veel mogelijk informatie in te winnen over de vakantiebestemming: bereikbaarheid, kortingen, faciliteiten…zodat u zorgeloos op vakantie kunt.
• Wanneer u met het vliegtuig gaat, kunt u uw behandeld arts vragen het INCAD (medisch informatie) formulier in te vullen, voor het medisch personeel aan boord. Zo is de luchtvaartmaatschappij op de hoogte, en kan sneller ingrijpen in geval van problemen tijdens de vlucht. Neem hiervoor contact op met uw ziektekostenverzekering.
• Mocht u medicatie nodig hebben, moet u ervoor zorgen genoeg medicijnen voor de hele vakantie, en de recepten mee te nemen. Omdat u uit het buitenland komt moet u deze in het Frans, of op z'n minst in het Engels laten vertalen: voor de douane, of voor behandeling in de apotheek en in het ziekenhuis. Denk er ook aan om het adres en telefoonnummer van het ziekenhuis in de buurt van de vakantiebestemming op te zoeken.
• Het is ook belangrijk om een reisverzekering te nemen die de gezondheidskosten in het buitenland, en de eventuele rapatriëringskosten vergoed. Goed controleren of de dekking ook geldt voor mindervaliden, en de verschillende voorwaarden.

Om tijdens uw vakantie vervelende situaties te voorkomen, kunt u beter enkele voorzorgmaatregelen nemen om problemen snel te verhelpen.

• Denk eraan om het benodigde technische materiaal mee te nemen om een rolstoel te kunnen repareren. Plakkertjes, pomp, wat gereedschap…het is niet altijd mogelijk om snel het missende onderdeel te krijgen, en zo kunt u voorkomen dat u enkele dagen geen kant op kunt.
• Als u als buitenlander in de problemen komt, neem dan gerust contact op met de ambassade of consulaat van uw land in Frankrijk. Zij kunnen u helpen bij het invullen van de formaliteiten, en sneller een oplossing te vinden. Denk eraan om voor vertrek de adressen en telefoonnummers op te zoeken.
• Het is soms moeilijk om toiletten voor mindervaliden te vinden, bijvoorbeeld op het platteland of op afgelegen locaties. Neem een urinefles mee voor uiterste gevallen. Het kan ook handig zijn om een kaartje bij zich te hebben van het ziekenhuis waar men naar toegebracht wil worden in geval van problemen, om het de medische hulp of ziektekostenverzekering gemakkelijker te maken.